من يريد إلغاء ذاكرة حي هارلم في نيويورك؟

 ليس العالم الثالث وحده من يحاول محو ذاكرة المدن وثقافتها، فالغرب أيضاً ضليع في هذا الأمر المشين، فقد عبّر سكان قدامى في حي هارلم التاريخي الذي يسكنه السود في نيويورك عن غضبهم بشأن محاولة شركات عقارية لتغيير اسم الحي إلى "سوها" قائلين إن الخطوة تمحو التاريخ الثقافي الثري للمنطقة.

وكان الحي موطناً ومصدراً لإلهام أجيال من الشخصيات البارزة بين الأميركيين من أصول أفريقية، ومنهم الناشط مالكوم إكس، والشاعر لانغستون هيوز، والمغنيان هاري بيلافونتي وإيلا فيتزجيرالد، وشهد نهضة هارلم الثقافية.

وتأسس حي هارلم قبل 200 سنة كمنطقة للمهاجرين من هولندا (سموه على اسم مدينة هارلم في هولندا). أسسه الهولنديون، لكن الرقيق السود هم الذين بنوه. أحضرتهم سفن شركة "دتش ويست إنديا" الهولندية من أفريقيا، وهي نفس الشركة التي مهدت لاستعمار إندونيسيا وجزر في البحر الكاريبي. بدأ الهولنديون "هارلم سندروم" (مرض متلازمة هارلم): تركوا الحي بعدما تحسنت أحوالهم. وانتقل بعدهم الى الحي مهاجرون بريطانيون، ثم تركوه بعد أن تحسنت أحوالهم أيضاً. ثم ألمان، ثم فرنسيون، ثم إيطاليون، ثم يهود من شرق أوروبا مع بداية القرن العشرين...

ومع بداية الحرب العالمية الأولى، جاء دور السود. زحفوا بأعداد كبيرة من ولايات الجنوب هرباً من التفرقة العنصرية، ولملء الوظائف التي خلت بتجنيد الجنود في الحرب. وخلال سنوات قليلة خلت هارلم من أي جنس أو لون غيرهم. وانخفض مستوى الحياة فيها، وبرزت المخدرات والجرائم والأسلحة الفردية والقتل. لكن السود بدؤوا ما عرف بـ"عصر نهضة هارلم"، الإنفجار الثقافي والاجتماعي الذي وقع في هارلم. وشملت الحركة أيضاً على أشكال التعبير الثقافي للأميركيين الأفارقة في المناطق الحضرية الجديدة في الشمال الشرقي والغرب الأوسط من الولايات المتحدة التي تأثرت بالهجرة الكبرى التي كانت من أصل إفريقي، والذي كان على رأسها هارلم. واعتبرت نهضة هارلم الولادة الجديدة لفنون الأميركيين الأفارقة، على الرغم من أنها تركزت في حي هارلم وفي حي مانهاتن في مدينة نيويورك. وعموماً، فقد امتدت نهضة هارلم من حوالي العام 1918 حتى منتصف العام 1930، بينما استمرت أفكارها لفترة أطول من ذلك بكثير.

وفي حي هارلم ولد دبليو دوبوي، أول أسود نال الدكتوراه من جامعة هارفارد (كان عنوان رسالته: "كبت الرقيق في ولايات الجنوب"). وفيه ألف لانغستون هيوز قصيدة "زنجي يتكلم عن الأنهار":

عَرِفتُ انهاراً.

عرفت انهاراً قديمة قدم العالم وأقدم من