بحثاً عن دانيال داي لويس..

يرحل داي لويس من إنكلترا ويستقر في إيرلندا، بعيداً من ضوضاء الصحف. هناك يعود إلى انشغالاته الحميمة كالعمل في الخشب وينتظر ما قد تمنُّ عليه مسيرته متى عرض "قدمي اليسرى"‪،‬ الفيلم الذي كدح في العمل عليه بدور فنّان مشلول من كلّ جسده سوى قدمه اليسرى.

بعد عام، دخل داي لويس إلى بهو مستشفى سانديماونت لعلاج المعوقين في دبلن وبيده تمثال "أوسكار أفضل ممثِّل" للدور الذي اتقنه في "قدمي اليسرى" حين أمضى شهورا في المستشفى لدراسة الأطفال المقعدين. تنظر إليه الموظفّة في المستشفى، هيلين، محاطًا بالأطفال السعداء، لا زالت ترى أنّه من اللا-أخلاقي أن يقوم ممثِّل بكامل قدرته الجسديّة مثل داي لويس، بتمثيل دور شخصية مقعدة، لكنّ شيئاً من بهجة الأطفال في تلك اللحظة والصداقة التي ربطتها به حين لازم المستشفى للتحضير للدور، كانا كافيين لتبديد شكوكها. يخرج دانيال من المستشفى مدركاً أنّه كان على حق في هجر المسرح الإنكليزي، وأنّ حياته ستكون دراسة طويلة في سبل الغياب داخل شخصيّات فيلميّة.

تتوالى الأدوار البطوليّة وتتكثّف تجارب دانيال داي لويس في الغياب، فيتعلّم كل تفاصيل حياة الشخصيات التي يلعبها ويتقنها حتى الإحتراف. من طرق الصيد البدائيّة إلى بناء المنازل والسفن، رمي السكاكين والملاكمة، تشغيل آلات تنقيب النفط واللغات المحكيّة من اللكنات الإنكليزيّة والأميركيّة حتّى التشيكيّة. يضع نفسه في ظروف مشابهة للشخصيات، من النوم في زنزانة إلى الطلب من الشرطة التحقيق معه بعنف ومن العاملين على الفيلم بإذلاله ورمي المياه الباردة عليه. أكثر ما يشغله تفاصيل دقيقة حول عتاد وثياب الشخصيّة كالسكين، القبعة والمعطف، دائماً المعطف.