بدأ الدومينو في حياة الرئيس دونالد ترامب في التراجع السريع. محاميه منذ فترة طويلة مايكل كوهين سيُسجن، وأُغلقت مؤسسة أسرته على يد المدعي العام في ولاية نيويورك، وتلقى مستشاره السابق للأمن القومي الجنرال مايكل فلين، إعفاء من قاضٍ وتأخير في جلسة النطق بالحكم عليه بالكذب على مكتب التحقيقات الفيدرالي و"بيع بلاده" لمصالح أجنبية (روسية وتركية). وقد اقترح فريق مولر أن لا يسجن فلين مقابل تعاونه القيّم مع تحقيق المحقق الخاص، ولكن يبدو أنه سيذهب إلى السجن بعد كل شيء. هناك همسات متزايدة في قيادة الحزب الجمهوري حول أهلية ترامب كمرشح جمهوري للرئاسة في عام 2020، وحتى بعض الصحافيين والمعلقين اليمينيين يطالبون بمحاسبة ترامب، على قناة فوكس نيوز، القناة التلفزيونية المفضلة لديه.

بين غالبية الأميركيين الذين يكرهون ترامب، ترتفع الروح المعنوية مع الأمل المتزايد في أن رئاسته الرهيبة وكل الأضرار التي ألحقتها بالولايات المتحدة في الداخل والخارج قد تنتهي قريباً. يواجه ترامب تحقيقات في صفقاته العقارية، خاصة في موسكو، وسيقوم الكونغرس الجديد بالتحقيق في إقراراته الضريبية (التي لم يرها أحد). في الوقت الحالي، يخضع ترامب لأكثر من عشرة تحقيقات قانونية، ومن الصعب تخيل أن أكثر من اثنتين منها لن تؤتي ثمارها قريباً. من المحتمل بشكل متزايد أن لا يخدم ترامب فترة رئاسته بالكامل، وإذا ثبت أن حملته كلها فاسدة وأن فوزه يعتمد على التدخل الأجنبي، قد نرى إلغاءً غير مسبوق لفترة رئاسية أميركية.

لقد كانت إدارة ترامب أكثر الإدارات الرئاسية فضائحية في تاريخ الولايات المتحدة، بل تفوق على إدارة ريتشارد نيكسون، الذي استقال من منصبه عندما اقتربت مساءلته في تشرين الأول/أكتوبر 1974. وقد أصبح من الصعب إدراك كيف وصلنا إلى هنا. لمدة ثماني سنوات، كان لدينا أقل عدد من الفضائح التي تواجه الرئيس خلال رئاسة باراك أوباما، الذي واجه انتقادات مستمرة وهجمات حول أشياء غريبة، مثل ارتداء نوع معين من البذات. لو كان ترامب رئيساً أسود ، لما كان سيستمر بعد أول شهرين من عامه الأول في المنصب. كانت شخصية أوباما دائماً تحت مجهر قيادة الحزب الجمهوري التي تغض النظر الآن عن تورط ترامب في الدفع للنجمات الإباحيات والعديد من المخالفات المالية باعتبارها ليست قضية كبيرة. في نهاية المطاف، فإن إدارة ترامب، وكل ما أدى إلى وصوله إلى المكتب البيضاوي، هو إدانة للشعب الأميركي والنظام السياسي الأميركي المتضرر.

وبين اليساريين، فإن مصدر الامتعاض هو "كيف يمكن للناس أن يكونوا أغبياء بحيث يصوتون ويستمرون في دعم كذاب عنصري وجشع مثل دونالد ترامب!". من الواضح أن الكثير من الأميركيين يفتقرون إلى قدرات التفكير النقدي ويفضلون البقاء على إطلاع رديء على الأمور الداخلية والخارجية. لا يمكن لأي مجتمع ديموقراطي أن يستمر دون مشاركة مواطنين مطلعين ومهتمين. بين التأثيرات السامة للأموال الضخمة التي تستخدم في الانتخابات والغش الذي يمنع المشاركة السياسية النشطة والتعددية، يكون النظام السياسي الأميركي على أبواب الموت. لم يسبب ترامب هذا، لكنه استفاد بالتأكيد منه.

بصفتي كمعلمة، فأنا مذهولة ومرعوبة بسبب نقص القدرة على اتخاذ قرارات مستنيرة والتفكير النقدي بين شريحة كبيرة من جمهور الناخبين. إذا كان أي شخص يريد أن يعرف كيف ولماذا تمكّن الناشطون الروس من اللعب بمخاوف الناس وغضبهم، فإنهم لا يحتاجون إلى النظر أبعد من حالة التربية المدنية السيئة في الولايات المتحدة. عندما كنت في المدرسة الثانوية، كانت دروس التربية المدنية إلزامية. في سن الخامسة عشرة، كان علينا أن نفهم كيف عملت الحكومة الأميركية على المستويات المحلية والولائية والفدرالية. كنا نعلم الوظائف المختلفة للفروع الثلاثة للحكومة - التشريعية والقضائية والتنفيذية - وكيف يتم إصدار القوانين العادية وقوانين الكونغرس. بالنسبة لأمة تفخر بأن لديها حكومة "من أجل الناس، وبواسطتهم، ومنهم"، فإن الولايات المتحدة في حالة مؤسفة، وكذلك في حالة إنكار عميق حول كيفية عمل النظام بالفعل، أو التعبير الأفضل، تعطل عمل النظام.

على الرغم من عدم وجود إجابات سهلة على سؤال "كيف وصلنا إلى هنا؟"، فإن التعليم يمثل مشكلة رئيسية. أقوم بالتدريس في إحدى جامعات النخبة الانتقائية جداً بالطلاب الذين تعترف بهم. فصولي مليئة بالطلاب الذين كانوا الأذكى في مدرستهم الثانوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، لكنني أشعر بالدهشة من أنهم لا يعرفون الفرق بين مجلس الشيوخ ومجلس النواب، أو كيف يتم إعداد الفواتير، وحتى نقص الوعي بما هو وارد في وثيقة الحقوق أو الاختلاف بين الدستور الأميركي وإعلان الاستقلال. من الواضح أن لا أحد يأخذ دروساً في التربية المدنية في المدرسة الثانوية الآن. ولا يتعلمون الكتابة جيداً أو التفكير بشكل نقدي. قد يتفوق الطلاب في إجراء اختبارات موحدة وجمع الكثير من المعلومات، ولكن معالجة البيانات وتقييمها ليست موطناً لهم.

وهذا هو الوضع بين النخبة الأميركية. السفر إلى قلب البلد، إلى ولايات مثل أوهايو، إنديانا، وأركنساس من بين آخرين، سوف تجد المجتمعات التي دمرها الاقتصاد الرأسمالي المعولم الذي شهد تحليق الصناعة والتصنيع في بلدان حيث الأنظمة البيئية والأجور العادلة ليست عوائق لتحقيق الربح. عانت المدارس العامة، والخدمات الاجتماعية في حدها الأدنى، ودمر إدمان المواد المخدرة حياة الشباب بمعدل ينذر بالخطر. يسود اليأس في الولايات الوسطى، لذلك ربما ليس من المستغرب أن هذه الديموغرافيا نفسها وجدت دعوة دونالد ترامب لـ"جعل أميركا عظيمة مرة أخرى" جذابة للغاية. غزوات ترامب النازية هي الأفيون للأشخاص الذين لا يتناولون المواد المخدرة الفعلية في وسط الولايات المتحدة.

لقد لاحظ العديد من الباحثين والمعلقين منذ فترة طويلة أن الأميركيين البيض الفقراء يميلون إلى التصويت ضد مصالحهم، ولكن المدى الذي ذهب إليه الكثيرون من الناس بالوقوع في فخ الخدع والأوهام التي روج لها دونالد ترامب في حملة عام 2016 يجب أن يخيف كل الأميركيين. الأصدقاء الذين يعلّمون في الجامعات في الغرب الأوسط يوبخونني لأني أقول إن الناس في وسط البلاد قد يكونون من الغباء بحيث لا يحق لهم التصويت. ويجب على المرء أن يقر بأن النخبة المتعلمة على السواحل الشرقية والغربية هي غير مكترثة ومغرورة، وتصم آذانها عن المعاناة الحقيقية للناس في قلب البلاد.
كان التأييد الشديد للمرشحة النيوليبرالية هيلاري كلينتون على الديموقراطي الاجتماعي بيرني ساندرز في عام 2016 بمثابة مؤشر على عدم قدرة النخبة الديموقراطية على التفكير النقدي أو معالجة الحقائق. هناك بالفعل اثنان (أو أكثر) من أميركا الآن، الانقسام هو بحسب الدخل وفرص الحياة والنتائج الصحية. الطبقة الوسطى تختفي، والشركات الأميركية تركز على مكافأة حاملي الأسهم بغض النظر عن التكلفة التي يواجهها العمال والجمهور الأميركي. المرشح الوحيد الذي أثار هذه القضايا الهيكلية العميقة في عام 2016 كان السناتور بيرني ساندرز، وأعتقد أنه لو كان المرشح الذي يواجه ترامب في الانتخابات حينها، لكان قد فاز. لم يكن التدخل الروسي في انتخابات 2016 لينجح لو لم تكن هناك شكوك حقيقية واستياء من المرشحة الديموقراطية.

إن نخبة الشركات والبنوك التي جردت الكثيرين من الأميركيين من ثرواتهم وأملهم مسرورة لنجاحها في جعل الأميركيين يصوتون ضد مصالحهم الخاصة. إن كلا الحزبين الديموقراطي والجمهوري يحترم أكثر من اللازم هذه القوى المناهضة للديموقراطية في وول ستريت. في النهاية، نحن جميعا مسؤولون عن تمكين ترامب من الجلوس في المكتب البيضاوي. سيكون علينا القيام بمحاسبة جادة لإخفاقاتنا السياسية والأخلاقية للتعافي من الضرر الهائل الذي حدث في العامين الماضيين.