قال المستشار العسكري للمرشد الإيراني، اللواء يحي رحيم صفوي إن قائد فيلق القدس قاسم سليماني أسّس 22 لواءً للحشد الشعبي في العراق و60 "لواءً شعبياً" في سوريا.

وأوضح صفوي أن الميليشات ال60 التي أسّسها سليماني في سوريا تضم 70 ألف مقاتل من قوات ما تعرف ب"التعبئة الشعبية السورية" والمقاتلين الأجانب. ولم يشر "صفوي" في هذا الخطاب إلى التكلفة السنوية التي تنفقها إيران لدعم هذه الجماعات في سوريا والعراق.

ودافع صفوي عن دور بلاده في إنشاء "مدرسة سليماني" في المنطقة، ووصفها ب"تحويل التهديدات إلى فرص"، معتبراً وجود هذا العدد من الميليشيات المسلحة إلى جانب الجيشين التقليديين السوري والعراقي "أمراً صعباً ومهماً". وأضاف "استطاع قائد الحشد الشعبي أن يتسلم مفتاح باب مستودعات أسلحة إيران لتكون في خدمته".

وزعم أن "سليماني" إضافة إلى دوره العسكري "أجرى مباحثات دبلوماسية على مستوى استراتيجي مع رؤساء دول".