وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض سارة ساندرز "البيت الأبيض علق التصريح الممنوح للمراسل المعني حتى إشعار آخر"، في إشارة إلى أكوستا الذي كتب لاحقاً في حسابه أنه منعه من الدخول.

وأكدت ساندرز أن "الرئيس ترامب يؤمن بحرية الصحافة ويتوقع بل ويرحب بالأسئلة الصعبة حوله وحول إدارته". وأضافت "لكننا لن نتحمل أبدا مراسلا يضع يديه على امرأة شابة تحاول فقط القيام بعملها كموظفة متدربة في البيت الأبيض. هذا التصرف غير مقبول بالمطلق".

VIDEO⚡️Donald #Trump remet en place Jim Acosta (#CNN) : «Posez ce micro ! Vous êtes une personne grossière et horrible (...) Quand vous propagez des #FakeNews comme le fait souvent CNN, vous êtes l'ennemi du peuple»#migrants #Midterms2018 @realDonaldTrump pic.twitter.com/SZAh3JcAQD

— Trump France Info 👍 (@TrumpFranceInfo) November 7, 2018

من جانبه، ردّ أكوستا على اتهامه بسوء السلوك، في تغريدة قال فيها:"هذه كذبة"، وعبّر العديد من الصحافيين مع تضامنهم معه، بمن فيهم أولئك الذين كانوا برفقته في المؤتمر الصحافي.

إلى ذلك، قالت شبكة "سي إن إن"، في بيان، إنّ "المتحدثة باسم البيت الأبيض ساندرز كذبت"، وأن تعليق التصريح الصحافي "تم كردّ انتقامي على سؤال فيه تحدٍّ". وأضاف البيان أن ساندرز "قدمت اتهامات زائفة واستشهدت بحادثة لم تحدث"، مشيرا إلى أن "هذا القرار غير المسبوق يمثل تهديدا لديموقراطيتنا، والبلاد تستحق أفضل من ذلك. نحن نقدم دعمنا الكامل إلى أكوستا". وأضافت إنّ "هجمات الرئيس المستمرة على الصحافة ذهبت بعيدا هذه المرة، وإنها ليست خطيرة فحسب، بل غير أميركية بشكل مقلق".

وبدأ السجال الساخن بعدما تمسك المراسل البارز بالميكروفون، وأصر على طرح الأسئلة حول قافلة المهاجرين من أميركا الوسطى التي تتجه نحو الحدود الأميركية. وقال ترامب "هذا يكفي"، ثم حاولت موظفة سحب الميكروفون من أكوستا من دون أن تفلح في ذلك.

وأصر أكوستا على المتابعة بالقول "إنهم على بعد مئات الأميال. هذا ليس غزواً". في هذه اللحظة قاطعة الرئيس "صدقاً أظن أن عليك أن تسمح لي بإدارة البلاد، وأنت قم بإدارة سي إن إن، وإذا قمت بذلك بشكل جيد فإن نسب المشاهدة ستكون أكبر". ومع محاولة المراسل متابعة طرح الاسئلة قال ترامب "هذا يكفي، ضع الميكروفون جانبا"، وابتعد كأنه يهمّ بالانصراف من المؤتمر. وتقدمت الموظفة لتأخذ الميكروفون من أكوستا الذي حاول جاهداً طرح سؤال أخير، لكن ترامب لوح بإصبعه نحوه موبخا "سأقول لك، على سي إن إن أن تخجل بعملك معها. أنت شخص وقح وفظيع. شخص مثلك لا يجب أن يعمل في سي إن إن".

وعندما تناول مراسل شبكة "إن بي سي" الميكروفون لطرح السؤال التالي، دافع عن أكوستا واصفاً إياه بـ"المراسل المثابر"، ما زاد من غضب ترامب الذي قال له "أنا لست معجباً بك أيضاً، وكي أكون صريحاً أنت لست الأفضل". ثم توجه ترامب مجددا إلى أكوستا قائلا "عندما تبثون أخباراً مضللة، وهو ما تفعله سي إن إن بكثرة، فأنت تصبح عدو الشعب".