يبدو سردار آزمون، ثالث أفضل هداف في تاريخ منتخب إيران لكرة القدم، في طريقه للغياب عن كأس العالم 2026، في إقصاء يحوم حوله جدل سياسي. وغاب أزمون (31 عاماً) عن التشكيلة التي تجري استعداداتها للمونديال في مدينة أنطاليا في تركيا، ولن يتواجد بصحبة زملائه إلا في حال استدعاء مفاجئ في اللحظات الأخيرة.
وستسلط الأضواء بقوة على منتخب إيران خلال البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة بالمشاركة مع المكسيك وكندا، بسبب الحرب الدائرة بين بلاده وواشنطن واسرائيل والتي دخلت هدنة هشة أعقبت خمسة أسابيع من القصف الذي طاول أيضاً دول الخليج العربي، حسبما نقلت وكالة "فرانس برس".
وتعرض أزمون، وهو مهاجم فريق "شباب الأهلي" الإماراتي، لانتقادات لاذعة في وسائل الإعلام داخل الجمهورية الإسلامية في آذار/مارس بعد انتشار صورة له إلى جانب حاكم دبي. وقالت وكالة "فارس" المقربة من الحكومة: "في منعطف تاريخي، وقف سردار أزمون في الجانب الخطأ"، متهمة اللاعب الذي يربي خيول السباق في أوقات فراغه، بـ"المراهنة على الحصان الخاسر" في "مقامرة أدت إلى الغياب عن كأس العالم".
ومازالت صورة أزمون خلال لقائه حاكم دبي الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم مثبتة في أعلى حسابه في "إنستغرام" الذي يتابعه 5.8 ملايين شخص. وجاء الجدل بعد عاصفة مشابهة سبقت كأس العالم 2022 في قطر، حين نشر أزمون رسائل داعمة للاحتجاجات المناهضة للحكومة، ما أثار دعوات من متشددين لاستبعاده، لكنه شارك في البطولة في نهاية المطاف.
وفي منشور مطول في "إنستغرام" في وقت سابق من هذا الشهر، بدا أن أزمون تقبل استبعاده من المنتخب، متمنياً التوفيق لزملائه ومعبراً عن أمله في أن "يجلبوا السعادة إلى قلوب الشعب الإيراني". وكتب: "صحيح أني لست معكم، ولكن بما أنكم أصدقائي، فليس هناك سبب يمنعني من أن أتمنى لكم التوفيق"، مضيفاً: "هناك كثيرون ممن يحاولون تشويه سمعتي، لكن الكلام ليس صحيحاً على الإطلاق. بالتوفيق يا شباب".
ولم يستدع أزمون إلى لائحة المدرب أمير قلعة نويي رغم أنه ثالث هداف المنتخب التاريخيين بـ57 هدفاً في 91 مباراة، خلف نجم المنتخب حاليا مهدي طارمي (59 في 103) والمعتزل علي دائي (108 في 148). وقال: "أينما ألعب كرة القدم، تبقى هويتي وقلبي وفخري هي إيران".
وتعود آخر مشاركة لأزمون مع المنتخب إلى مباراة في التصفيات أمام أوزبكستان في آذار/مارس 2025، لكن نائب الرئيس الإيراني عبد الكريم حسين زاده دعا الاثنين الماضي إلى إعادة المهاجم إلى صفوف المنتخب. وكتب: "في وقت يقيم المنتخب معسكراً تدريبياً في تركيا، حاجة الوطن هي الحفاظ على خيوط التواصل بين أبنائه. لنحرص على ألا نتغافل عن مبادرة سردار أزمون في إظهار الارتباط، وإذا أمكن، فلنعده إلى المنتخب الوطني"، فيما قال رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم مهدي تاج أنه "غير مطلع" على أي خطط لانضمام آزمون إلى التشكيلة.
وتكهن صحافيون رياضيون في إيران بإمكانية إضافة أزمون إلى المنتخب قبل الموعد النهائي لكأس العالم. وقال المدرب قلعه نويي أن اختيار التشكيلة كان "أصعب قرار فني" في مسيرته، موضحاً أن اللاعبين اختيروا حصرا على أساس "معايير فنية" حسب تعبيره. لكن عرفان حسيني، الصحافي المتخصص في شؤون كرة القدم الإيرانية قال: "من الواضح والمتعارف عليه أن استبعاده كان سياسياً، وليس على أسس كروية بحتة".
وولد أزمون في قنبد قابوس شرقي إيران قرب الحدود مع تركمانستان، وهو ينتمي إلى الأقلية التركمانية الناطقة بالتركية، وأظهر موهبته مبكراً ضمن فرق الشباب المحلية. وفي سن المراهقة، ضمه نادي "روبن قازان"، أحد أندية الدرجة الأولى في روسيا، قبل أن يلعب مع فريق "روستوف" ثم انتقل العام 2019 إلى العملاق "زينيت سان بطرسبورغ".
والعام 2022، انتقل أزمون إلى فريق "باير ليفركوزن" الألماني لكنه لعب موسم 2023-2024 معاراً إلى فريق "روما" الإيطالي، قبل أن يغادر رسمياً في تموز/يوليو 2024 لينضم إلى شباب الأهلي في دبي.
ويتقن أزمون عدة لغات أجنبية، من بينها التركية والروسية، وكشف في منشور عبر "إنستغرام" أنه تلقى "عرضاً مالياً كبيراً جداً من دولة أخرى" عندما كان في السابعة عشرة من عمره، وقبل استدعائه للمنتخب الوطني. وأضاف: "لكن جوابي الوحيد كان أني ابن إيران، وأريد أن ألعب من أجل شعب بلادي وأن أجعلهم سعداء".
