كسر التلفزيون الرسمي الإيراني، الجمعة، صمته بشأن الاحتجاجات التي اجتاحت البلاد خلال الليل، حيث أفاد بوقوع ضحايا وزعم أن "عملاء إرهابيين" تابعين للولايات المتحدة وإسرائيل قاموا بإشعال الحرائق وإثارة العنف. ومثل التقرير المقتضب الذي جاء ضمن نشرة أخبار الثامنة صباحاً على التلفزيون الرسمي أول خبر رسمي عن التظاهرات. وذكر التقرير أن الاحتجاجات شهدت أعمال عنف تسببت في وقوع ضحايا، لكنه لم يذكر تفاصيل، حسبما نقلت وكالة "أسوشييتد برس". وقال أيضاً أن الاحتجاجات شهدت "إضرام النيران في سيارات المواطنين الخاصة والدراجات النارية والأماكن العامة مثل المترو وشاحنات الإطفاء والحافلات".
إلى ذلك، ردد متظاهرون إيرانيون الهتافات وساروا في الشوارع حتى صباح الجمعة بعد دعوة وجهها ولي عهد البلاد المنفي للتظاهر، رغم قيام النظام الثيوقراطي في إيران بقطع اتصال البلاد بالإنترنت والمكالمات الهاتفية الدولية.
وأظهرت مقاطع فيديو قصيرة عبر الإنترنت تداولها ناشطون يفترض أنهم متظاهرون يهتفون ضد الحكومة الإيرانية حول نيران مشتعلة، بينما انتشر الحطام في شوارع العاصمة طهران ومناطق أخرى. ولم يتسن تحديد النطاق الكامل للتظاهرات على الفور بسبب قطع الاتصالات، رغم أنها تمثل تصعيداً جديدا في الاحتجاجات التي بدأت بسبب اقتصاد إيران المتردي وتحولت إلى التحدي الأكثر تأثيراً للحكومة منذ عدة سنوات.
ومثلت الاحتجاجات أول اختبار لمدى قدرة الشعب الإيراني على الاستجابة لولي العهد رضا بهلوي، الذي فر والده المريض والمحتضر من إيران قبيل الثورة الإسلامية العام 1979. وتضمنت التظاهرات هتافات مؤيدة للشاه، وهو أمر كان من الممكن أن يؤدي إلى عقوبة الإعدام في الماضي، لكنه يسلط الضوء الآن على الغضب الذي يغذي الاحتجاجات التي بدأت بسبب تعثر الاقتصاد.
وقالت "وكالة أنباء ناشطي حقوق الإنسان"، ومقرها الولايات المتحدة، أن العنف المحيط بالتظاهرات أسفر حتى الآن عن مقتل 42 شخصاً على الأقل، بينما تم اعتقال أكثر من 2270 آخرين. وقال بهلوي في دعوته: "طالب الإيرانيون بحريتهم الليلة. ورداً على ذلك، قطع النظام في إيران جميع خطوط الاتصال. أغلق الإنترنت، وقطع الخطوط الأرضية، وربما يحاول حتى تشويش إشارات الأقمار الصناعية".