قدمت شركة "باراماونت سكاي دانس" عرضاً "قسرياً" بقيمة 108.4 مليارات دولار للاستحواذ على "وارنر براذرز ديسكفري"، في محاولة أخيرة لمنافسة "نتفليكس" وإنشاء قوة إعلامية قادرة على تحدي عملاق البث المباشر.
جاء ذلك بعدما خرجت "نتفليكس منتصرة" قبل أيام من حرب مزايدة استمرت أسابيع، عبر صفقة لشراء استوديوهات "وارنر" التلفزيونية والسينمائية وأصول البث مقابل 72 مليار دولار، لكن عرض "باراماونت" الجديد يعني أن التنافس لن يحسم سريعاً، حسبما نقلت وكالة "رويترز".
وأكد مجلس إدارة "وارنر براذرز ديسكفري" أنه سيراجع عرض "باراماونت"، لكنه لم يغير توصيته الخاصة بقبول صفقة "نتفليكس"، ناصحاً بعدم اتخاذ أي إجراء في الوقت الحالي بشأن العرض البديل البالغ 30 دولاراً للسهم، والذي يتضمن تمويلاً من شركة "أفينيتي بارتنرز" التابعة لصهر الرئيس الأميركي دونالد ترامب، جاريد كوشنر، إضافة إلى صناديق ثروة سيادية من الشرق الأوسط، وبدعم مباشر من عائلة إليسون، حيث يعتبر لاري إليسون، والد رئيس "باراماونت" التنفيذي ديفيد إليسون، من أبرز الداعمين ولديه علاقات وثيقة بالبيت الأبيض.
وبحسب صحيفة "وول ستريت جورنال"، أبلغ لاري إليسون الرئيس الأميركي دونالد ترمب بأن صفقة "نتفليكس" ستضر بالمنافسة. وقالت "باراماونت" أن عرضها يتفوق على عرض "نتفليكس"، حيث يمنح المساهمين 18 مليار دولار نقداً إضافية ومساراً أسهل نحو الموافقات التنظيمية، معتبرة أن الاندماج سيكون من أكبر الصفقات الإعلامية في التاريخ وسيخدم المجتمع الإبداعي ودور السينما والمستهلكين.
وقال ديفيد إليسون في بيان أن عرض "باراماونت" سيجعل "هوليوود أقوى"، مشيراً إلى أن المقترح يقدم "قيمة إجمالية أعلى، ويقيناً تنظيمياً أكبر، ومستقبلاً أوضح للمنافسة". ويشمل عرض "باراماونت" شبكات تلفزيون الكابل التابعة لـ"وارنر" بينما يقتصر عرض "نتفليكس" على استوديوهات الأفلام والتلفزيون و"HBO" وخدمة "HBO Max".
في المقابل، حذر أعضاء مجلس الشيوخ الديموقراطيون الشهر الماضي من أن صفقة "نتفليكس" قد تؤدي إلى "سيطرة شركة واحدة على معظم ما يشاهده الأميركيون"، بينما من شأن الصفقة المقترحة أن تمنح الكيان المندمج حصة سوقية أكبر من "ديزني"، ما يعزز حدة المخاوف المتعلقة باندماجات القطاع.
وجاء في إشعار تنظيمي أن عائلة إليسون وشركة "ريد بيرد كابيتال" تدعمان نحو 40.7 مليار دولار من رأس مال الصفقة، إلى جانب تمويل من "أفينيتي بارتنرز" وصناديق الثروة السيادية السعودي والقطري وشركة "ليماد القابضة" التابعة لحكومة أبوظبي.
واعتبرت السيناتور إليزابيث وارن أن اندماج "باراماونت سكاي دانس" مع "وارنر" سيكون "كارثة لمكافحة الاحتكار"، مؤكدة أن العرض "مدعوم من صفوة من رفاق ترامب"، ما يثير تساؤلات حول النفوذ السياسي والأمن القومي.
وإذا قبلت "وارنر" عرض "باراماونت" فستدفع لـ"نتفليكس" 2.8 مليار دولار كرسوم فسخ، بينما ستدفع "نتفليكس" 5.8 مليار دولار إذا فشلت صفقتها. وأعلن ترامب أن الجانبين "ليس أي منهما صديقاً لي"، مؤكداً أنه يريد "القيام بما هو صحيح".