أثار إلغاء حفل الموسيقار السوري مالك جندلي في ساحة الساعة بحمص، ثم اعتذاره عن المجيء إلى سوريا وإلغاء كامل جولته، سجالاً واسعاً بين رواية دينية قدمها مفتي حمص، وتوضيح رسمي من وزارة الثقافة، وبيان مفصل نشره جندلي على صفحاته الرسمية، في ظل حساسية الذاكرة المرتبطة بالساحة التي شهدت في 2011 واحدة من أبرز محطات الاحتجاج والقمع في المدينة.
وقال مفتي حمص وعضو مجلس الإفتاء الأعلى الشيخ سهل جنيد، في منشور في "فايسبوك" إن إلغاء الحفل في ساحة الساعة "طاعة للرحمن" واحترام لدماء من قتلوا فيها، معتبراً أن المكان "ساحة دم ودمع وكرامة"، وأن مطالب الأهالي كانت واضحة بعدم إقامة حفل موسيقي في موقع يحمل ذاكرة الشهداء، مؤكداً أن "دماء الشهداء لا تكرم بالمعازف" وأن الحفاظ على حرمة هذه الساحة أولوية دينية ووطنية في آن واحد.
وعبّر سوريون بعد انتشار بيان الشيخ جنيد، عن استغرابهم من الجهة التي تتحكم فعلياً في القرار الثقافي في المدينة، وتساءلوا إذا كانت الحفلات والفعاليات الفنية تُدار وفق رؤية وزارة الثقافة ومديرياتها، أم أن الكلمة الفصل باتت لمديريات الأوقاف والمشايخ. ورأى بعضهم أنّ طريقة إلغاء الحفل توحي بأن الموافقة على الأنشطة الفنية أو منعها تمر عملياً عبر بوابة الخطاب الديني، حتى عندما تكون الفعالية جزءاً من مشروع معلن تتبناه المؤسسات الثقافية الرسمية.
في المقابل، أوضحت وزارة الثقافة في بيان رسمي، أن التواصل مع مالك جندلي بدأ قبل أشهر لتنظيم أربع حفلات ضمن مشروع "سيمفونية سوريا من أجل السلام" في حمص ودمشق، وأن كل الترتيبات الفنية واللوجستية أُنجزت بالتنسيق مع الفرقة السيمفونية الوطنية، لكنها أشارت إلى أن "تغييراً طرأ على برنامج الحفلات في حمص لأسباب لا تعلمها إدارة الفعاليات"، موضحة أن اعتذار جندلي عن السفر أدى إلى إلغاء حفلات دار الأوبرا أيضاً، مع تأكيد تقديرها للموسيقار وأسفها لعدم إقامة الأمسيات المقررة.
من جهته، كان الموسيقار مالك جندلي قال في بيان إن حفل ساحة الساعة كان "قلب المشروع ورمزيته"، وإن فريقه أبلغ قبل ساعات من موعد سفره بإلغاء الحفل مع تبريرات متبدلة، من أسباب لوجستية إلى اعتبارات أمنية، مع طرح صيغ بديلة لا تعوض دلالة الساحة في تصوره للعمل، موضحاً أن هذا التغيير أفقد المشروع جوهره، لذلك قرر الاعتذار عن المشاركة وإلغاء الجولة كاملة، مع تأكيد استعداده لتقديم موسيقاه في سوريا عندما تتوفر ظروف تضمن احترام رسالة العمل وفضاء الذاكرة في حمص.