اقترح الملياردير الأميركي ومالك شركة "سبايس إكس"، إيلون ماسك "حجب الشمس" بالأقمار الاصطناعية للحد من الاحتباس الحراري، من خلال إرسال "كوكبة كبيرة من الأقمار الاصطناعية" التي تعمل بالطاقة الشمسية إلى مدار الأرض.
وقال ماسك الذي نصّب نفسه بشكل ذاتي وصياً على الجنس البشري، عبر منصته "إكس"، أن هذه الأقمار، المدعومة بالذكاء الاصطناعي، ستعمل على إجراء تعديلات صغيرة على كمية أشعة الشمس التي تصل الأرض، للحد من الاحتباس الحراري.
وبدلاً من إيجاد حل واقعي لمشكلة الاحتباس الحراري المتفاقمة، يكرر ماسك هذه النوعية من الأفكار والترهات. وأثارت فكرته الأخيرة جدلاً كبيراً وقال معلقون ساخرون أن أغنى رجل في العالم يريد حجب الشمس من أجل بيع شمس اصطناعية للبشر والتربح من الموضوع.
وحذر علماء من أن تطبيق فكرة ماسك ربما يلحق أضراراً جسيمة بالنظام المناخي، وبحياة مليارات البشر على سطح الأرض. ووصفت ليلي فوهور، مديرة برنامج الاقتصاد الوقود الأحفوري في "مركز القانون الدولي البيئي" في برلين، الفكرة بأنها "تخمينية". وأضافت لوسائل إعلام بريطانية أن "الهندسة الجيولوجية الشمسية غير قابلة للتنبؤ، وربما تزعزع هذه الفكرة نظامنا المناخي الهش".
وأكملت فوهور: "أي تطبيق مستقبلي للهندسة الجيولوجية سيهدد الحياة وحقوق مليارات البشر. إذا نفذت الفكرة يوماً ما فلن يكون من الممكن إيقافها، أو تعليقها من دون المخاطرة بارتفاع مفاجئ في الحرارة أو تضاعف الاحتباس الحراري".
وعندما سئل ماسك عن كيفية ضمانه أن تلك الأقمار الاصطناعية ستتبع تعديلات دقيقة وعادلة للطاقة الشمسية في جميع أنحاء العالم، مع مراعاة التغيرات الموسمية. أجاب: "سنحتاج فقط إلى تعديلات صغيرة لمنع الاحتباس الحراري، أو التبريد العالمي على حد سواء". واعترف الملياردير الأميركي بأن حجب كمية كبيرة من أشعة الشمس ربما يؤدي إلى انخفاض حاد في درجات الحرارة وتحويل الأرض إلى "كرة جليدية".
ولم يشرح ماسك الدور الذي سيلعبه الذكاء الاصطناعي في هذه المهمة، لكنه من المرجح أن يتحكم في تعديلات الأشعة التي سيسمح له بالوصول إلى الأرض، فيما حذرت البروفيسورة سامي بوزارد، عالمة الجليد والمناخ في "جامعة نورث امبريا"، من أفكار ماسك. وقالت: "ينبغي ألا يكون قرار تحديد المناخ في يد شخص واحد أو دولة واحدة". وأوضحت أن تقليل انبعاثات غاز الكربون هي الطريقة المثلى والفعالة لتقليل الاحتباس الحراري.