شهد العالم تحولاً جذرياً نحو المدفوعات غير النقدية، لتصبح البطاقات الائتمانية وبطاقات الخصم أداة الشراء الأساسية في مختلف المعاملات اليومية، وهو ما يجسد عنوان "عالم يشتري بالبطاقات".
وهذه الثورة الرقمية في قطاع الدفع تؤكدها الإحصاءات المذهلة؛ إذ يصل إجمالي عدد عمليات الدفع التي تتم بالبطاقات سنوياً إلى حوالي 791 مليار عملية، وهو ما يعني أن العالم ينفذ ما يقارب الـ25,091 عملية دفع بالبطاقة كل ثانية و90.3 مليون عملية دفع في الساعة و2.17 مليار عملية دفع يومياً، ويشمل هذا الرقم كافة أنواع البطاقات المستخدمة عالمياً، وفق "كابيتال ون شوبينغ".
ويكشف هذا التدفق الهائل لعمليات الدفع بالبطاقات في كل ثانية، بوضوحٍ، عن الاعتماد المتزايد على التكنولوجيا المالية، ويشير إلى تنامي التجارة الإلكترونية، وارتفاع معدلات الشراء من نقاط البيع حول العالم.
ويؤكد هذا العدد القياسي للعمليات على أن العصر النقدي التقليدي يتلاشى تدريجياً، ليحل محله اقتصاد رقمي تتصدره البطاقات، مما يضع الشركات المالية وشركات التكنولوجيا في سباق مستمر لضمان سرعة وأمان وكفاءة هذا الكم الهائل من المعاملات اللحظية.
وتسيطر 5 شركات هي "فيزا"، و"يونيون باي"، و"ماستر كارد"، و"أميركان إكسبريس"، و"ديسكفر" على سوق البطاقات العالمي.