ألغى الجيش الأميركي خلال الأيام الأخيرة بشكل مفاجئ، تدريباً عسكرياً كان مقرراً لقيادة وحدة مظليين نخبوية، بحسب ما نقلت صحيفة "واشنطن بوست" عن مسؤولين أميركيين.
وقالت الصحيفة إن الإلغاء، أثار الإلغاء تكهنات داخل وزارة الحرب الأميركية عن إمكانية إرسال قوات متخصصة في القتال البري ومهام أخرى إلى الشرق الأوسط، في ظل اتساع رقعة المواجهة مع إيران.
ووفق الصحيفة، فإن الفرقة 82 المحمولة جواً، والمتمركزة في قاعدة فورت براغ في ولاية نورث كارولاينا، تضم لواءً قتالياً يتألف من نحو 4 آلاف إلى 5 آلاف جندي جاهزين للانتشار خلال مهلة لا تتجاوز 18 ساعة لتنفيذ مهام متعددة، من بينها السيطرة على المطارات والبنية التحتية الحيوية، وتعزيز أمن السفارات الأميركية، والمساعدة في عمليات الإجلاء الطارئة. فيما تتولى قيادة الفرقة تنسيق التخطيط لهذه العمليات والإشراف على تنفيذها.
وأوضح مسؤولون للصحيفة، أنه لم تصدر تصدر أي أوامر انتشار للقوات، لافتين إلى أن الجيش يستعد قريباً للإعلان عن انتشار كان مقرراً سابقاً لوحدة مروحيات تابعة للفرقة 82 في الشرق الأوسط، إلا أن ذلك لن يتم قبل وقت لاحق من فصل الربيع.
وفي حين واصل جنود آخرون من الفرقة تدريباتهم خلال الأيام الماضية في ولاية لويزيانا، عزز التغيير المفاجئ في خطط قيادة الوحدة، التي طُلب منها البقاء في نورث كارولاينا بدلاً من المشاركة في التدريب بقاعدة فورت بولك في لويزيانا، إلى جانب الدور البارز الذي لعبته الفرقة في نزاعات سابقة، من التوقعات بإمكانية استدعاء قوة "الاستجابة الفورية" التابعة لها.
وقال أحد المسؤولين المطلعين على الأمر لـ"واشنطن بوست": "نحن جميعاً نستعد لشيء ما، تحسباً لأي سيناريو".
وأحال مسؤولو الجيش استفسارات الصحيفة إلى وزارة الحرب (البنتاغون)، التي اكتفت ببيان مقتضب قالت فيه: "لدواعٍ تتعلق بأمن العمليات، لا نناقش تحركات مستقبلية أو افتراضية". كما امتنع مسؤولون في القيادة المركزية الأميركية، التي تشرف على العمليات في الشرق الأوسط، عن التعليق.
وكان الرئيس الأميركي دونالد ترامب قال في مقابلة مع شبكة "إن بي سي نيوز" عبر الهاتف مساء الخميس، إن إرسال قوات برية إلى إيران سيكون "مضيعة للوقت".
وأوضح أن إرسال قوات برية إلى إيران "مضيعة للوقت. فقد خسروا كل شيء. خسروا أسطولهم البحري. خسروا كل ما يمكن أن يخسروه".
ورداً على سؤال حول تصريح وزير الخارجية الإيرانية عباس عراقجي الذي قال فيه إن عملية برية أميركية ستكون "كارثية بالنسبة إليهم"، قال ترامب إن هذه "تصريحات عديمة الفائدة".
وكانت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولاين ليفيت قالت للصحافيين، الأربعاء، إن إرسال قوات برية أميركية إلى إيران "ليس جزءاً من الخطة الحالية"، لكنها أضافت: "لن أستبعد خياراً قد يكون مطروحاً أمام الرئيس".